Invisibles mais bien présentes : les microplastiques dans votre assiette
Nous les respirons, les buvons et les mangeons sans nous en rendre compte : les microplastiques sont partout. Ces particules microscopiques, issues des emballages, des cosmétiques, des textiles et de la pollution industrielle, pénètrent dans notre corps par l'alimentation, l'eau et l'air. Et bien que le risque ait longtemps été sous-estimé, on prend de plus en plus conscience que les microplastiques ne sont pas de simples passagers passifs.
C'est surtout dans les intestins qu'elles semblent avoir un impact plus important que nous le pensions.
Comment les microplastiques affectent votre barrière intestinale
Votre paroi intestinale est conçue pour laisser passer les substances utiles et bloquer celles qui sont nocives. Mais les microplastiques peuvent progressivement affaiblir ce filtre intelligent. Des études menées sur des souris montrent qu'une exposition prolongée aux microplastiques entraîne :
- une perte de la muqueuse intestinale
- une perméabilité accrue (« intestin perméable »)
- une inflammation chronique de faible intensité
- une perturbation des jonctions serrées (les cellules qui assurent la fermeture entre les cellules intestinales)
Et lorsque la barrière intestinale est défaillante, votre système immunitaire est mis à rude épreuve. Les inflammations deviennent chroniques, ce qui crée un environnement propice au développement des cellules tumorales.
Flore intestinale sous pression : collision entre plastique et bactéries
Les microplastiques ont également une influence directe sur votre flore intestinale. Ils :
- réduisent la diversité de vos bactéries
- stimulent la croissance d'espèces pathogènes
- diminuent le nombre de bactéries bénéfiques productrices de butyrate
- modifient le rapport entre les « bons » et les « mauvais » métabolites
Ce déséquilibre peut entraîner une production accrue de substances toxiques, des dommages à l'ADN et la formation de polypes. L'effet des microplastiques n'est donc pas seulement mécanique ou chimique, mais aussi microbien.
De l'irritation chronique à la mutation
Lorsque les cellules sont constamment stimulées ou endommagées, comme lors d'une exposition prolongée aux microplastiques, le risque de mutations augmente. La combinaison de l'inflammation, du stress oxydatif et du déséquilibre microbien crée un équilibre précaire. Une seule erreur dans la réparation cellulaire, une seule mutation dans le mauvais gène, et un processus malin peut se déclencher.
Bien que les preuves directes chez l'homme soient encore en cours d'élaboration, les modèles animaux et les données épidémiologiques indiquent un lien potentiel entre l'exposition aux microplastiques et un risque accru de cancer colorectal.
Que pouvez-vous faire vous-même?
Il est presque impossible d'éviter les microplastiques, mais vous pouvez limiter votre exposition :
- évitez les emballages plastiques pour les aliments chauds ou gras
- préférez les bouteilles en verre ou en acier inoxydable
- filtrez l'eau du robinet à l'aide d'un filtre à charbon actif
- mangez des aliments frais et non transformés (moins de risque de contamination par la transformation industrielle)
- évitez les ustensiles de cuisine en plastique à haute température
Et tout aussi important : veillez à avoir un microbiome fort et résistant grâce à une alimentation riche en fibres, des produits fermentés, suffisamment d'exercice physique et de repos. Un intestin sain est mieux armé contre les facteurs de stress externes, y compris ceux d'origine synthétique.
Petits plastiques, grandes conséquences
Les microplastiques ne sont plus un problème de science-fiction. Ils sont présents dans notre corps, font partie de notre vie et peuvent avoir une influence sur notre santé au niveau cellulaire et bactérien.
Pour la prévention du cancer colorectal, cela signifie que ce n'est pas seulement ce que vous mangez qui compte, mais aussi la façon dont les aliments sont emballés. Et que nous devons regarder au-delà des graisses, des fibres ou de la viande, jusqu'au niveau du composant le plus petit, mais peut-être le plus insidieux, de votre repas.
Car si les microplastiques ont une influence sur votre microbiome, ils peuvent contribuer à augmenter votre risque de cancer.
