La flore intestinale d'un végétarien par rapport à celle d'un carnivore

Ce que vous mangez nourrit plus que vous-même

Chaque bouchée que vous prenez n'est pas seulement un aliment pour vous, mais aussi pour les milliards de bactéries présentes dans votre intestin. Et selon votre régime alimentaire – végétal ou animal – un écosystème microbien différent se développe.

Des chercheurs ont découvert des différences notables entre la flore intestinale des végétariens et celle des carnivores. Il ne s'agit pas d'une question de bien ou de mal, mais d'une réalité pertinente. En effet, certaines bactéries ont des propriétés anti-inflammatoires, tandis que d'autres sont potentiellement nocives. Cela joue un rôle important dans la prévention de maladies telles que le cancer colorectal.

Le végétarien : plus riche en fibres et en anti-inflammatoires

Une alimentation végétale fournit beaucoup de fibres prébiotiques, que votre corps ne digère pas, mais que vos bactéries intestinales adorent. Cela nourrit principalement des espèces bénéfiques telles que :

Bifidobacterium
Lactobacillus
Faecalibacterium prausnitzii (fortement anti-inflammatoire)

Ces bactéries produisent du butyrate, un acide gras qui protège la paroi intestinale, inhibe les inflammations et pourrait même avoir des effets anticancéreux. Les végétariens ont également souvent une plus grande diversité bactérienne, ce qui est associé à un système immunitaire plus robuste.

Le carnivore : riche en ferments protéiques – avec des risques

Les régimes riches en viande, surtout associés à une faible consommation de fibres, favorisent un autre profil. On observe alors davantage de bactéries qui décomposent les protéines, telles que Bacteroides et Alistipes.

Ce n'est pas problématique en soi, mais une consommation excessive de protéines animales entraîne également une augmentation de la production des substances suivantes :

ammoniac
composés soufrés
phénols et indoles

Ces substances peuvent irriter la paroi intestinale, provoquer des inflammations et endommager le matériel génétique. Dans des études menées sur des animaux, elles sont même associées à une augmentation de la formation de polypes et à la croissance tumorale.

Que dit la science au sujet du risque de cancer ?

Des études épidémiologiques indiquent un risque plus faible de cancer colorectal chez les végétariens et les semi-végétariens. Cela s'explique non seulement par l'absence de viande rouge et transformée, mais aussi par l'effet sur la flore intestinale :

moins d'inflammation
plus de bactéries protectrices
meilleure fonction barrière de la paroi intestinale

Chez les consommateurs de viande, en particulier ceux qui consomment beaucoup de viande transformée, c'est l'inverse qui se produit : plus de métabolites pro-inflammatoires, plus de stress oxydatif et une activation accrue des voies cancérigènes.

Être végétarien est-il donc la solution?

Pas nécessairement. On peut très bien être végétarien et avoir une alimentation malsaine (sucres, aliments transformés, alcool). La viande peut faire partie d'une alimentation équilibrée à condition :

d'être consommée avec modération
d'être issue de matières premières non transformées et de qualité
d'être associée à beaucoup de légumes et de fibres

Ce n'est donc pas seulement ce que vous mangez qui compte, mais aussi ce avec quoi vous le combinez.

Choisissez une alimentation pour vous et votre flore

Votre flore intestinale est le reflet de vos choix quotidiens. Que vous soyez végétarien ou carnivore, ce que vos bactéries mangent détermine en partie la capacité de vos intestins à réduire les inflammations, à réparer les dommages et à éliminer les cellules malades.

Ne pensez donc pas seulement à votre assiette, mais aussi à ceux qui se trouvent en bas de la chaîne alimentaire : votre microbiome. Car il a plus d'influence que vous ne le pensez.